剧情介绍:故事发生在清朝乾隆年间,当时社会经济、文化的发展呈现出一派详和繁荣的景象,被后人称作“康乾盛世”。然而,表面上的国泰民安,掩饰不了各种日益激化的矛盾。如何清除图谋不轨者,惩治贪官污吏,平衡君臣矛盾等问题都摆在当朝天子的乾隆皇上面前。乾隆是一个颇有作为、雷厉风行的君主,同时又是一个深谙中庸之道的政治家。他十分爱才,颇能理解大学士纪晓岚刚真守正、秉公执法的无私品性,又贪图逢迎,特别欣赏户部尚书和摇尾乞怜、惟命是从的献媚之术。而纪晓岚与和,则是一对多年来格格不入、南辕北辙、互为政敌的冤家对头。于是围绕着这三人这间,便产生了一幕幕令人或忍俊不禁、或长吁短叹的悲喜剧……
纪晓岚、和珅在公堂之上审问福贵,和珅暗示福贵推卸责任,纪晓岚欲鼓动在场的百姓说出福贵的种种劣迹,但是百姓迫于福贵的淫威,而不敢伸冤,还继续说福贵是好官,纪晓岚没办法只好不了了之。皇上询问结果,纪晓岚点出幕后黑手就是和珅,而和珅却想大事化小,小事化了,这些皇上都看在眼里,并没有发表意见。乾隆、纪晓岚又来到忠义祠,经过纪晓岚的百般相劝,皇上决定亲审福贵。
大殿之上,皇上又提起治河经费之事,众官无计可施,就连纪晓岚也束手无策,最后有人开始推举和珅,乾隆表示考虑。乾隆来到茅厕看望和珅,和珅受宠若惊,接着在皇上面前大表忠心,并想以死谢罪,结果被皇上阻拦。第二天早朝,皇上提出重新启用和珅之事,有大臣支持,并曰“使功不如使过”,最后乾隆命和珅以巡察御史之职筹备治河经费。