剧情介绍:
张居正,是明万历年间曾因厉行改革而彪炳史册的一位传奇人物。他荣登首辅之位后,理政十年:整饬吏治,刷新颓风;整肃教育,延揽济世之才;革新税赋,梳理财政。拯朱明王朝将倾之厦,使万历时期成为明王朝最为富庶的时代。其事时声势显赫,炙手可热,圣眷优渥,无与伦比,但隆葬归天之际,即遭人非议之时,结果家产尽抄,爵封皆夺,祸连八旬老母,罪及子孙。他生前身后毁誉之悬殊,足见政治险恶、世态炎凉,令后人扼腕叹息。展示了万历前后社会生活的全景画图。
隆庆六年春二月,隆庆皇帝因盛年患病而不理朝政。就在他懈怠政事之时,广西里波传来匪患破城掠褰的消息。主管兵部事务的内阁次辅张居正急于向皇上禀报战事。但因司礼太监孟冲阻拦而不能如愿。情急之中,张居正敲响了登闻鼓。并因此与内阁首辅高拱发生冲突。
高拱听说了李延贪墨军饷的事情,不免大惊。于是,在病重初次理朝的隆庆皇帝面前,一反常态推荐张居正的同年殷正茂接替李延。而在大内,因隆庆皇帝和奴儿花花的关系,引起陈皇后与李贵妃的极度不满。宫禁之内,亦处处陷阱。高拱为了拉拢殷正茂,故意给他多拨二十万两银子的军费。这笔钱本是潮白河的工程款。挪作它用之后,治河工程陷入停顿。拿不到工钱的民工几欲闹事。
而此时,已被免职的李延与手下师爷计议如何毁灭贪墨证据,可是,接任的殷正茂出奇不意地来到广州庆远。在李延为之举行的接风宴上,初步展示治军的本事。孟冲与高拱计议,请了一位叫王九思的妖道为隆庆皇帝炼制阴阳大补丸,当隆庆皇帝吞下这种丸药后,立刻精神焕发。皇上一时高兴,便给王九思大加赏赐。张居正为了索回二十万两银子,亲自跑到广西庆远剿匪前线。
此时邵大侠奉高拱之命也来到庆远,在古庙内设计杀死了李延。因为吃了王九思的药丸,隆庆皇帝又常与奴儿花花取乐。张居正对此事坚持正见,引起隆庆皇帝不满。工部因经费不足粥厂无法开张,张居正指点工部尚书预收来年富商购冰块账款。王九思以寻找童女为借口,欲强抢民女玉娘,混乱中当街打死玉娘父兄二人。张居正散衙回家,在路上恰逢此事。
张居正毅然下令逮捕王九思,救下方老汉的女儿玉娘。但此事激怒隆庆皇帝,指示高拱要将王九思释放,高拱耍滑头,要张居正处置。张感到处处受制,难以施展抱负,遂萌退意。就在他来到午门前准备上书辞官时,冯保出现在他面前,将他痛斥一番,并拿出当年张居正的奏本《陈六事疏》,打消张居正辞官的念头。张居正迫于无奈,从大牢里放出王九思。此事引起玉娘的极度不满。玉娘自己女扮男装前往王大真人府复仇,反被王九思抓住。